[Timoman]

Когда я прокричал, Сароф посмотрел на меня как на идиота и сказал:
- Ты чего творишь? Совсем рехнулся? Мы уже больше часа в полной тишине идем, а ты про мальчиков спрашиваешь? - Потом Сароф немного подумал и добавил. - Ближе к утру устроим привал, во время него обязательно выкинешь кинжал... только чтобы остальные не заметили, особенно Седрик... Мне кажется, лес не хочет принимать тебя...
Быстро сказал мне Сароф и пошел дальше.
 Я понял, что Сароф всё-таки хочет, чтоб я выкинул свой кинжал. Я прошел совсем чуть-чуть, и Призрак тоже стал Что-то говорить. Почему-то все здесь говорили тихо:
- Стоп! Стойте все! Что-то здесь не так...
 Неужели Призрак догадался что у меня с собой есть оружие?.. Тут к Призраку подошел Сароф, показал нам идти дальше а сам начал болтать с Призраком. Разговаривали они довольно долго, а потом Сароф и Призрак стали нас догонять. Я посмотрел на горизонт. «Скоро будет рассвет, - подумал я. – мы устроим привал и я выкину мой кинжал… Мой любимый кинжал… - Тут я огорчился, - не уже ли я выкину свой кинжал… Нет. Пусть Сароф думает, что я его выкинул, а я его только перепрячу и пойду с ним дальше». Я стал вспоминать те случаи, когда меня спасал мой кинжал. Вспоминал довольно долго, потому что когда я посмотрел на горизонт, уже вставало солнце. Тут я увидел очень хорошее место для привала и, обернувшись назад, сказал:
- Предлагаю устроить привал здесь. – Я указал на большую пещеру, образовавшеюся  в земле, которую размыл дождь. – Яма довольно большая, хватит места всем! Ну как? – Я остановился и стал ждать реакции остальных. 

[sarOFF]

Сароф догнал Тиморио и оглядел место для привала, это была небольшая пещера в которой торчали корни и лежал какой то мусор, но в принципе можно набросать туда веток и жить будет можно. Ноги уже еле шли, они шагали всю ночь.
- Ладно устраиваем привал, в яму надо набросать листьев, Седрик в этом лесу можно разжигать костер? Черт а мы взяли с собой что то для разжигания костра? Нам нужно поесть и отдохнуть, после этого резко поворачиваем вглубь леса. Мы прошли уже довольно много и сейчас должны находится достаточно далеко от замка. мммда... а если мы не сможем вернуться? Ладно мыли потом, я не хочу задерживаться здесь слишком долго, - у Сарофа не было страха к лесу (уже не было), но оставаться здесь на долго не хотелось. - Пойти надо будет в глубь и назад, не стоит удалятся от замка. - Сароф подумал что уже все сказал и исполнил свои обязанности временного командира, но потом решил добавить. - Гравен и Седрик, ведете вы, - "Да так будет лучше, Седрик был рядом с этим лесом всю жизнь и.... после нее тоже, а Гравен сам жил в деревне рядом с лесом. Меня конечно обучали ориентироваться в лесу, но нету практики... Я в основном "городской" разведчик.", во время своих раздумий он достал еду и открыл вино "черт, и зачем я брал с собой спальный мешок?", только когда снял маску и поднес бутылку ко рту вспомнил "надо сказать Тиморио чтобы не выкидывал кинжал"
- Тиморио, не выкидывай, оставь себе, Седрик сказал что смысла нету, главное чтобы ты зверя бить не вздумал, - не смотря на то что Сароф почти в открытую сказал об оружии, слово "кинжал" он произносить не решился "может это лес еще и слышать умеет?... Ах черт посох или хотя бы палку, я совсем забыл".
Сароф уселся поудобнее и во время еды стал смотреть вокруг в поисках подходящей палки "ломать нельзя, надо чтобы на земле лежала"...

[Poker Face]

Близилось утро.
Воины, укрывшиеся в пещере, развели костер, и все же даже он не спасал от не по сезону сильной прохлады. Казалось, что вот еще немного, и пойдет снег, застилая белой пеленой все вокруг. В какой-то момент подумалось, что так оно и есть, но вместо снега в свои права вступил бледно-молочный туман.
Откуда-то издалека послышался вой, напоминающий волчий. Впрочем, и прекратился он так же внезапно, как и возник, будоража фантазию гостей древнего леса.  Уснуть в таких условиях не представлялось возможным, да они и не спали, лишь временами проваливаясь в легкую полудрему.
Тишину нарушил хруст веток по соседству с импровизированным лагерем – слишком поздно, чтобы воины успели среагировать. Вслед за ним в область, освещаемую неровным пламенем костра и отгоняющую тем самым настырный туман, вступил мальчик. Маленький, худой и хмурый. В черных его глазах отражался огонь костра, а непропорционально большая, совершенно странно сидящая на тоненькой шее и хрупких плечах, голова по-птичьи склонилась набок, осматривая незнакомцев. Мальчик не произнес ни слова.

[sarOFF]

Мы сидели в пещере, хотя мы собирались уходить сразу после еды. Ноги устали гораздо сильнее чем показалось сначала, даже Сароф не желавший видеть этот лес согласился посидеть подольше. Было невероятно холодно, Сароф кутался в плащ и грел руки у костра. Все вокруг накрыл сильный туман. "Черт похоже мы тут надолго, и как искать этого внука?" подумал Сароф в очередной раз выйдя из дремы, тут до его ушей донесся хруст веток где то левее от ихнего "лагеря", он резко  повернул голову туда и увидел.... ну наверно это был тот самый внук. Сароф смотрел на него в неком замешательстве "что то странное, что то такое в нем не так" - упорно вертелось у война в голове, мальчик в то время осматривал всех, тут Сароф понял, глаза. Большие черные глаза "Ни разу не видел таких больших глаз" в это время мальчик поглядел на него. По телу Сарофа прошли мурашки "Все черти бездны на мою голову, да он демонюга подземный! Доставляем его деду и вышвыриваем обоих из замка" - решил для себя Сароф. Что то не давало ему покоя, что то еще было такое странное "Вон какая голова, умный наверное... Стоп! голова! Почему такая большая голова? У человека с его телосложением не может быть такой головы!". Сароф был в какой то мере доволен собой, он вычислил все странности мальчика. "Но надо что то делать" , он толкнул дремлющего рядом Тиморио и шепотом сказал:
- Похоже это внук. - Тиморио в голове Сарофа окончательно закрепился за должностью главного по общению со всем необычным "С призраком подружился и с этим подружится".

[Сот]

Мне не нужны были ни отдых ни пища и потому, когда отряд решил остановиться здесь, я, зная, что могу додуматься до чего угодно, выбросил из головы все тревожные мысли и просто  стал ждать... Я даже не стал предостерегать спутников, что огонь разводить небезопасно, я видел, что они слишком устали. Отдых растянулся на долго, за это время какой то странный туман успел застлать все вокруг и уже на расстоянии пяти шагов почти ничего не было видно... Неожиданно для себя, я услышал тихий треск, будто кто то ступал по сухим веткам, в голове мелькнула мысль "Это он! Ребенок!" и в этот момент в круг света от костра вышел мальчик. Наверное, он выглядел странно, но призраку ли об этом судить? От ребенка веяло какой то странной силою, которую я не мог понять. Но действительно странным было то, что ребенок не боялся. Ни нас, ни, кажется, даже леса. Я был потрясен, но, стараясь на показывать этого, встал и произнес:

 - Здравствуй дитя. Мы не причиним тебе зла... Мы ищем... искали здесь... наверное все таки тебя, по просьбе старика, он сказал, что его внук потерялся. Ты... пойдешь с нами?

[klimmilk]

Гравен не смог заснуть из-за холода. Лишь изредка он на несколько минут засыпал, и снова просыпался. Погода становилась все хуже и хуже.  Все вокруг покрылось толстым слоем тумана. Гравен замечал, что его друзья тоже не могут уснуть. Вдруг он услышал треск. Гравен более-менее проснулся. И увидел мальчика. У этого мальчика явно выделялась большая голова и чернющие глаза... Стоп. Большая голова и черные глаза?! Гравен вспомнил, как еще в деревне им показывал книги о разных лесных созданиях. Таких называли "темными леса". Гравен чуть не закричал, ибо по легенде, темный леса мог одним лишь взглядом убить тех, кто вредит охраняемому лесу. Пока он вспоминал, как можно истребить подобное существо. Призрак начал говорить. Гравен нагнулся к Тиморио и Сарофу и тихо-тихо скороговоркой сказал:
-Это темный. Он охраняет лес. Надо быстро потушить костер, иначе нам крышка.

[Timoman]

Все согласились с моим предложением устроить лагерь, и мы обстроились в этой пещере. Я укутался в свою плащ-палатку, достал как можно больше еды и, запивая вином, стал поедать все, что достал из рюкзака. Кто-то разжег костер, и я достал книгу и стал читать.   
Вдруг я увидел, что все странно себя ведут. Я убрал книжку и чуть не ошалел… Прямо передо мной стоял мальчик. Худой и странный мальчик, слишком худой для такой большой головы. А голова была слишком маленькая для таких огромных черных глаз. Все в этом мальчике было не пропорционально. Он рассматривал всех ощупывающим взглядом. Вдруг меня стукнул Сароф и сказал:
- Похоже это внук. – И только тогда я понял, что этот мальчик вполне может быть тем внуком, которого мы искали. Я уже хотел городить какие-то догадки насчет этого мальчика и тут с ним заговорил Призрак:
- Здравствуй дитя. Мы не причиним тебе зла... Мы ищем... искали здесь... наверное, все-таки тебя, по просьбе старика, он сказал, что его внук потерялся. Ты... пойдешь с нами? -
Тут я вспомнил, как я себя чувствовал, когда первый раз увидел Призрака,… Я понял, что мальчик чувствует себя примерно так же. «Да он же сейчас от разрыва сердца умрет! Я же говорил, что Призрак сделает гадость при первой же возможности!». Тут я понял, что говорю не вслух. Я уже было начал пересказывать все, что подумал про Призрака, но меня опередил Гравен:
- Это темный. Он охраняет лес. Надо быстро потушить костер, иначе нам крышка. – Я стал резко рассуждать: «Он что? Уже успел помутнения в голове заработать? Или как? Я что тут, один нормальный из всех?!.. Хотя нет, Сароф, по-моему, еще нормальный. Но все равно, всё придется брать на себя». Я встал, подошел почти в плотную к мальчику, надел на него свою плащ-палатку и усадил греться у костра. Я дал ему хлеб, колбасу, мясо, картошку, воду.… Все, что было у меня. Кроме бутылки пива и вина. Их я оставил себе. Я стал разговаривать с мальчиком:
- Не бойся Призрака, - Я посмотрел на Призрака холодным взглядом, мол «что ты натворил?» - мы с ним подружились. Призрака зовут Седрик. Его можно называть по имени. Это Гравен, - Я указал на Гравена, - насчет того, что ты темный, он пошутил. Ведь пошутил же? – Теперь я уже посмотрел на Гравена, мол «Скажи спасибо, я за тебя тут отдуваюсь, а ты «темный, темный» - передразнивал я Гравена. Потом я продолжил разговор с мальчиком – А вот этот молчаливый паренёк, - Я указал на Сарофа – Наш командир. Правда, временный. Его зовут Сароф. А я Тиморио, я всегда всё за всех делаю. А ты кто? Как тебя зовут? И что ты тут вообще делаешь?         

[sarOFF]

Несмотря на столь продолжительную и дружелюбную речь Тиморио, мальчик отказался от еды (он даже не посмотрел на нее), и не сказал ни слова "Он что это...... помнил вить.... Мутант что ли? Ну с необычным развитием? Такая большая голова и немой кажись, да еще и с мозгами не все в порядке... кажется. О калека вспомнил. Чтож если он недоразвитый, то так к нему и будем относится - вежливо, осторожно и снисходительно... Слава богу что на себя взяли инициативу Тиморио с пр.. Седриком, я не привык общаться со всем необычным... Наверное я и в правду слишком суеверен." Сароф немного посидел ожидая реакции мальчика, но тот все также с мертвым выражением лица сидел на месте "и вправду калека, не даром за него так переживал старик. У него просто не хватило ума чтобы догадаться до боязни леса или чего то еще... Он пришел к нам будто мы были не в странном лесу а посреди солнечного поля... Жалко мальчика." Сароф еще немного подождал и встав заговорил:
- Чтож, если ты не хочешь есть, то нам нужно отвести тебя к дедушке, он наверное очень беспокоится за тебя. Ты точно не хочешь есть? Тогда нам надо идти. - Сароф оглядел всех и слегка пнул Тиморио, когда тот поднял глаза, разведчик глазами указал ему на мальчика "Тиморио я доверяю больше всего, он точно не сделает ничего не нужного. Пусть ведет мальчика".

[Timoman]

Я все сидел и ждал, пока мальчик начнет есть, а он все не ел. «Что он вообще ел эти дни? И как он теперь не голодный? Ну ладно, раз не хочет, значит, не хочет». Мальчик не говорил, не ел и подавал не каких эмоций. «Может он с ума сошел? Призрак говорил об  этом, хоть я ему и не верю. А еще это может быть не тот мальчик, которого мы искали, а еще…»  Додумать мне не дал Сароф. Он слегка пнул меня, и жестом указал мне вести мальчика. Я подошел к Сарофу и сказал ему на ухо:
- Этот мальчик очень долго гулял по лесу и вполне мог сойти с ума. Именно поэтому он не разговаривает. А еще этот мальчик может быть не тем, которого мы искали. Тогда может случиться такое: мы приводим этого мальчика в Замок, а старик говорит, что этот мальчик не тот. Тогда мы идем искать во второй раз, и находим в лесу только холодненькое тело того мальчика, которого мы искали, извините за подробности. А в жизни, как известно второй попытки не бывает, и тогда получится, что мы и старика подвели, и сами напрасно ходили по лесу и тратили силы и еду на поиск мальчика. Так что в связи с этим, предлагаю следующее: одному, или максимум двум, отвести мальчика в Замок. Предлагаю, что пойдешь ты и Гравен. Если это не тот мальчик то Вы скажите двум бойцам идти сюда, в пещеру. В это время двое оставшихся, я и Седрик, будут искать мальчика. В назначенное время двое бойцов присланных из Замка должны быть у пещеры. Другие двое бойцов, которые искали мальчика, тоже подойдут к пещере. Все отдохнут, и пойдем искать мальчика. А если это все-таки тот мальчик, то просто, не присылайте двух человек. Если присланные к назначенному времени не подойдут, то мы пойдем к Замку. Ну, как?         

[sarOFF]

- Ты меня запутал, если честно. Слишком сложно. И слишком много всего маловероятного. Как вы узнаете сколько времени? Как вы найдете пещеру? Как бойцы которых мы пошлем найдут пещеру? В конце концов вспомни сколько времени мы сюда шли? Всю ночь. К тому же я думаю что мальчики по лесу толпами не ходят... Эхх надо было выпытать у старика как выглядел его внук. - Сароф сказал все это Тиморио также шепотом а потом всем громко, - сейчас выходим из леса и идем вдоль его кромки постепенно поворачивая в сторону замка, к вечеру должны дойти. - Воин надел маску, показывая что разговор окончен, накинул плащ и взял валявшуюся неподалеку палку чтобы на нее опираться при ходьбе, ноги все еще болели.
- Идем! - сказал он всем.

[Сот]

 - Если уж уходим, то может сначала затушим костер? - иронично произнес я - Поджигать лес, кажется не входило в наши планы... Но не думаю, что нам пока стоит уходить, с чего вы взяли что он - я указал на мальчика - захочет пойти с нами?? Пока что он, кажется, даже не замечает нас. Или не хочет замечать. Лучше уж обождать, может он... придет в себя позже...

[Timoman]

Когда я договорил, Сароф сказал мне на ухо:
-  Ты меня запутал, если честно. Слишком сложно. И слишком много всего маловероятного. Как вы узнаете сколько времени? Как вы найдете пещеру? Как бойцы которых мы пошлем, найдут пещеру? В конце концов, вспомни, сколько времени мы сюда шли? Всю ночь. К тому же я думаю, что мальчики по лесу толпами не ходят... Эхх надо было выпытать у старика как выглядел его внук.
 Потом он добавил:
- Сейчас выходим из леса и идем вдоль его кромки, постепенно поворачивая в сторону замка, к вечеру должны дойти.
 Сароф надел маску, накинул плащ, и взял палку, которая была неподалеку от него. Он повернулся ко всем и сказал:
- Идем!
Тут Призрак что-то сказал, но я пропустил его слова мимо ушей. Я забрал все свои пожитки, которые уже успел выложить. Положил в сумку книгу, всю мою еду, снял плащ-палатку, положил её в сумку, а сам достал куртку попроще. Оделся. Тут я увидел, что оставил на земле не допитую бутылку вина, кусочек хлеба, и колбасу. Я взял хлеб, положил на него колбасу и, запивая всё это вином, пошел. «Какой же я обжора. Пора садится на диету. Хоть оттого что я много ем, я не толстею, но есть всё равно надо меньше». Я взял мальчика за руку, поднял его и, улыбнувшись, сказал:
- Пошли к твоему прадедушке.… Ведь тот дед, который к нам пришел, он же тебе прадедушка?.. – Тут я понял, что разговариваю с мальчиком как с новорожденным ребенком. Говорил тонким-тонким голосом и специально растягивал слова, как для маленьких. Но я все равно продолжил разговор, говоря точно также - Сейчас мы пойдем к нам в Замок, такой большой пребольшой Замок, и там будет твой прадедушка. В замке живут рыцари, и ты увидишь самых настоящих Рыцарей! Представляешь? Но идти придется долго, потому что Замок находится в Сказочной стране «Забренладнии»… Понятно? – Я сочинял на ходу – В этой стране живут бо-о-льшие драконы.… Представляешь? Такие большие, красивые драконы… Но идти придется, как я уже говорил, долго. Так что если устанешь, не стесняйся, говори. – И я с мальчиком пошел в сторону Замка…           

[klimmilk]

Тиморио и Сароф никак не отреагировали на слова Гравена. Напротив, Тиморио взял этого мальчика и посадил у костра, в тот же момент Гравен отскочил как можно дальше от него. Потом, когда Тиморио начал разговаривать с этим созданием Гравен огромными глазами смотрел на него как на умалишенного. Потом же, все начали что-то обсуждать, но Гравен не услышал ни слова, только смотрел на говорящих теми же огромными глазами. Все встали и куда-то пошли. Гравен молча поднялся и пошел за ними, ни говоря ни слова, и держась как можно дальше от Тиморио с мальчиком.
Затем Гравен немного оклимался, и подбежал к Сарофу, опять же не подходя близко к, по его мнению, темному.
- Какой план и зачем в замке темный? - Постоянно оборачиваясь, нервно произнес он.

[sarOFF]

- Какой к чертям темный? Это внук, мы его искали. Не забивай мне голову и расслабься. Этому лесу не нужны всякие темные для охраны. Он сам себя не плохо охраняет. - Сказал Сароф и обернулся к лесу, за это время они уже успели выйти из него и сейчас двигались вдоль кромки. "Он и вправду живой, ему не нужна охрана, ему не нужно вообще ничего. Этот лес - живой...", эта мысль повергла Сарофа в грусть, этот замок с каждым разом все сильнее переворачивал его мировоззрение. Все то чему его учили в притоне и железно уверенным в чем он жил всю жизнь, стремительно рушилось. Он не знал что делать, в голове роились сумасшедшие мысли, ему вдруг твердо показалось что лес даст ответы на все его мысли, его непреодолимо потянуло в лес.
- Вы идите я сейчас вас догоню. Мне надо... Я сейчас в общем. - Быстро сказал Сароф и побежал в лес. Прибежав он припал к ближайшему толстому дубу и... заплакал. Он просил у дуба ответить ему, помочь ему, объяснить ему во что верить, рассказать зачем жить... Дуб сейчас стал тем кого он искал всю жизнь. Тем кому можно рассказать все что беспокоит. Дуб стал ему отцом. Сароф скинул на землю маску и поднял голову вверх, чтобы слезы не так сильно лились "Я позорю себя перед лесом... я ничего не могу поделать... я вить не смогу догнать остальных... этот лес действительно знает все...". Бешеный поток мыслей обрушился на него, он схватился за голову и еле слышно простонал. Он начал бешено шептать.
- Я прогневал тебя? Не убивай меня прости! Я уйду! Не убивай меня. Я лишь хотел понять жизнь... все начало проясняться... не убивай меня... не надо... не надо... - Его слова утонули в слезах, он приник к корням дуба. Поток мыслей внезапно оборвался, наступило состояние которому он был не в силах дать определение. Ни одной мысли, ни одного чувства, ни единой эмоции. Вообще ничего кроме него и его сущности. Не одной мысли не получалось. Он тупо сидел на четвереньках, вытращив глаза. Тысячи догадок и объяснений рождались у него в голове, вся память была открыта перед ним как книга стоит только перелистнуть страницу, и он вспомнит все, было ощущение что все тайны мира пролетали перед ним, стоит только вытянуть руку, но они не были нужны ему. Внезапно "книга" памяти открылась и перед ним пронеслись все те моменты которые он старательно забывал всю жизнь. Потом внезапно это состояние ушло. Он снова мог думать, мыслить, чувствовать как обычно. Ни тайн мироздания, ни всех догадок, в голове остались только воспоминания. От них передернуло и он наконец-то заметил то место в которое смотрел все это время, невероятно широко открытыми глазами. Это была лужица размером с несколько капель, непонятно откуда взявшаяся здесь "она набралась из моих слез...", в ней отражалось его лицо "все это время... я видел... себя...". Он бешено вскочил и поблагодарив дуб медленно пошел вслед за своими друзьями, в голове прокручивал он все то что произошло с ним. Он получил все ответы. Маска так и осталась лежать рядом с деревом "она мне больше не нужна... Не буду рассказывать остальным о том что было...".

[Timoman]

Мы шли, и вдруг Сароф сказал:
- Вы идите, я сейчас вас догоню. Мне надо... Я сейчас, в общем. – И он, быстро побежал в лес. «Зачем? Что он там забыл? Хотя какая мне разница». Я повернулся к мальчику и сказал:
- Видишь, какой у нас странный командир? Это потому что он каждый день видит драконов. Ты скоро тоже будишь таким же. – Я улыбнулся. – Ты все еще хочешь в Забренландию? Хотя кто тебя спрашивает… Может ты все-таки что ни будь скажешь? Я тебе кое-что покажу.… Показать? Не-е-ет, ты сначала что ни будь скажи, например: «Привет, я умею говорить», или «У меня все хорошо, я хочу в Забренладию». – Мальчик лишь слегка повернул голову в мою сторону, и я понял, что веду себя как дурак. Перестав нянчиться с мальчиком, посмотрел, не пришел ли Сароф. Но его нигде не было. «Да где же он? Его что, волки съели? Или как?». Я решил что пойду, посмотрю, где Сароф. Я зашел в лес куда зашел Сароф и не нашел его. «Он что, сбежал?». Я забеспокоился и крикнул:
- Сароф! Ты где? А-у-у! – Вдруг я услышал шорох, и пошел на звук.